In 2003, a man now famously known as MX visited his neurologist with an unusual problem: He had lost his ability to visualize images in his mind’s eye after a heart surgery. This sparked the interest of neurologist Professor Adam Zeman, who discovered that MX’s case was not isolated. Thousands of similar stories poured in from people who were shocked to learn that others could actually “see” things in their mind’s eye. This led to the identification of a condition called aphantasia.

Aphantasia is the inability to generate mental images. Approximately one in 50 individuals are estimated to have this condition, which can be present from birth or acquired due to injury or illness. People with aphantasia often struggle to grasp the concept of visualizing objects or experiences. Imagine trying to count sheep to fall asleep but not being able to picture fluffy little jumpers. Baa-d, right?

Aphantasia is not a one-size-fits-all condition. It exists on a spectrum, with variations in the ability to visualize objects, recall memories, or dream images. Interestingly, some individuals with aphantasia excel in spatial imagery and memory recall, despite lacking the ability to visualize. This paradoxical observation has shed light on the complexity of human perception and memory.

Scientists had a brainwave and found a way to measure the mind’s eye. They looked into people’s actual eyes, not their metaphorical ones. Turns out, when someone with a vivid mind’s eye thinks of something bright, their pupils constrict. But for aphantasic individuals, this doesn’t happen.

While discovering that one lacks a mind’s eye might initially feel disappointing, aphantasia is not necessarily a disadvantage. In fact, studies have shown that people with aphantasia excel in scientific and mathematical fields. Aphantasic individuals also tend to exhibit resilience in the face of distressing experiences, as they lack the vivid imagery associated with reliving past traumas. Many aphantasic individuals express contentment with their condition, and the consensus is that if there was a pill to gain eternal visualization, they’d probably pass on it.

L’uomo ha inizialmente cominciato a inventare strumenti per rendere la vita più semplice; questo vuol dire che ogni singola caratteristica di uno strumento ha una sua specifica funzione. Ciò ha senso, perché poche materie prime venivano usate, e ogni cosa doveva essere scrupolosamente raccolta a mano. Niente era fatto per caso, e tutto era intenzionale, e al giorno d’oggi potremmo pensare che semplici dettagli nel design sembrino pura estetica, ma che in realtà abbiano uno scopo preciso. A volte, il loro ruolo potrebbe essere persino palese, ma in realtà, spesso, la vera funzione del prodotto potrebbe essere qualcosa di più oscuro! Tutti questi oggetti di uso quotidiano hanno importanti funzioni, alcune potenzialmente salva vita. Altri, sono rivoluzionari riguardo la loro utilità.

Se hai mai preso un aereo, allora c’è la possibilità che tu ti sia chiesto quale sia la funzione del piccolo forellino presente sul finestrino dell’aereo. Quest’apertura sul fondo del vetro ha in realtà due funzioni.

Innanzitutto, permette una sufficiente ventilazione per evitare che si formi troppa pressione all’interno dell’aereo e che si rompano i finestrini con l’aumentare dell’altitudine, e, in più, è un modo intelligente per evitare che i vetri si appannino con il respiro dei passeggeri.

Sappiamo tutti a cosa servano quegli strani artigli sull’orlo dei cucchiai per la pasta, e cioè per afferrare la pasta nell’impiattare, così che non scivoli. Ma che dite del misterioso foro al centro del cucchiaio? Potremmo aver pensato tutti che fosse lì per eliminare l’acqua o la salsa in eccesso, ma ha anche un’altra utile funzione.

Il foro può essere usato per misurare la quantità di pasta adatta ad una porzione, e questo aiuterà a non esagerare con la pasta.

Potresti aver notato che i jeans presentano una piccola tasca extra sul lato, conosciuta come la quinta tasca. Questo taschino è stato in effetti progettato avendo in mente un oggetto in particolare: è qui che si poneva l’orologio da taschino, quando i jeans vennero inventati.

I Jeans erano I pantaloni preferiti dai lavoratori in California, sin dal 1850, e uno degli oggetti che più conservavano all’interno delle loro tasche era l’orologio da taschino, che tutti avevano ed era generalmente delicato e costoso.

Toblerone, il leggendario cioccolato svizzero dalla forma triangolare, con miele e torrone alle mandorle, fu prodotto inizialmente in Svizzera, ed è facile capire perché le persone suppongano che la sua forma sia così in onore delle famose Alpi Svizzere.

In realtà la forma della cioccolata è più funzionale che estetica. I pezzi sono a forma di triangolo così che, spingendo sulla fine di uno di essi con il pollice, possano separarsi facilmente e lasciarti con la perfetta porzione per assaporare il delizioso cioccolato.

Conosciamo tutti i piccoli sacchetti di silice che sono spesso presentati insieme ad altri oggetti per aiutare a “conservarne la freschezza”, perché lo dice proprio la scritta sul pacchetto stesso. Quindi come funzionano precisamente questi sacchettini di “perline” per proteggere il tuo prodotto?

Il gel di silice è un essiccante, perché tende ad assorbire umidità dall’ambiente circostante, permettendo al prodotto di rimanere asciutto, evitando l’umidità eccessiva. Quindi, conserva quei pacchetti in un posto sicuro per la prossima volta che avrai bisogno di asciugare il tuo cellulare.

Quando Levi Strauss realizzò per la prima volta i suoi famosi jeans, era un problema diffuso quello delle cuciture che si allentavano a causa dello sforzo e dell’erosione causata da chi li indossava. Vennero quindi sistemati dei bottoni per irrobustire i pantaloni nelle zone più evidenti.

Tutti quei piccolo bottoni presenti sui tuoi jeans, perciò, hanno uno scopo preciso, e cioè quello di essere strategicamente posizionati in posti in cui i jeans erano soliti scucirsi.

Le scarpe Converse furono ideate originariamente all’inizio del ventesimo secolo per i giocatori di basket e sono diventate estremamente famose nel corso dell’ultimo decennio. Queste scarpe presentano due fori extra sul lato, vicino al fondo, lo stesso tipo di fori presenti per i lacci.

Molte persone hanno pensato a questi fori servano alla ventilazione delle scarpe, quando in realtà, hanno anche una seconda funzione, che ti permette di essere creativo con i lacci. Ora non devi più allacciarti le scarpe in modo tradizionale.

La maggior parte delle padelle e pentole, al giorno d’oggi, presenta manici con una sottile apertura circolare all’estremità. Quello spazio presente sul manico ha in realtà più di uno scopo.

Di sicuro, l’abbiamo usato per appendere le nostre pentole, ma il vero modo di utilizzare il foro è quello di inserirci il manico dei cucchiai usati per mescolare. In questo modo, il cucchiaio si trova direttamente sopra la pentola e minimizza i disastri in cucina.

Mentre guidi la tua nuova macchina, potresti aver parcheggiato dal lato sbagliato della pompa della benzina, prima di realizzare che il serbatoio sia sul lato opposto del veicolo. Ma ciò che non sai è che le nostre macchine ci hanno mostrato il lato in cui è presente il serbatoio per anni.

Se osservi il contatore della benzina della tua macchina, noterai la presenza di una piccola freccia vicino alla pompa. Quella freccia ti mostra su quale lato della macchina sia il serbatoio.

La maggior parte delle volte, quando vedi una ragazza indossare ferrettini nei capelli, noterai la parte con le ondine rivolta verso l’alto. Questo perché molte donne immaginano che le ondine siano lì per estetica, e che i ferrettini debbano quindi essere indossati in quel modo.

Il vero scopo della forma ondulata è, però, quello di tenere saldo il fermaglio ai capelli, aggrappandosi ad essi. In altre parole, il lato ondulato va sotto, ragazze!

Hai mai notato un piccolo foro sul fondo di un lucchetto? Beh, quel foro è lì per due ragioni. La prima, è per permettere la fuoriuscita dell’acqua nel caso in cui il lucchetto sia posto all’esterno, così che non si arrugginisca nella pioggia o nel ghiaccio e si rompa durante l’inverno.

Il foro è lì anche per l’inserimento dell’olio per mantenere il lucchetto ben funzionante, aiutando così a raggiungere le componenti interne.

Al giorno d’oggi, la maggior parte dei taglierini arriva con una componente in plastica sul fondo. Questa ha, effettivamente, una funzione. Questo strumento può essere estratto e la fessura, presente sul fondo, può aiutare a rompere la lama del taglierino, rivelando una nuova lama affilata.

Usare questo strumento in plastica per spezzare la punta consumata della lama è veloce, facile e più sicuro, e previene così tagli e ferite sulle tue dita.

Sai che, quando compri un nuovo pezzo di stoffa, spesso presenta una bustina contenente un singolo bottone e un quadratino della stessa stoffa? La ragione sembra palese, vero? Un bottone per la sostituzione, e un pezzo di stoffa nel caso di uno strappo.

Questo potrebbe essere un valido utilizzo per il campione di stoffa, ma è solamente secondario. La sua vera funzione è quella di testare i prodotti di pulizia, per evitare di rovinare il materiale.

Ma perché mai c’è un foro sul tappo delle penne? Mentre alcuni hanno pensato che sia un modo divertente per tenere far scorrere l’inchiostro, in realtà i produttori di penne hanno pensato di prevenire incidenti. I bambini, infatti, potrebbero soffocare nel caso in cui ingerissero i tappi.

Per prevenirlo allora, hanno deciso di creare piccoli fori sulla punta dei tappi così da permettere un piccolo passaggio d’aria in caso di ingerimento.

Quando usi il computer, hai mai notato quelle piccole sporgenze sui tasti F e J della tua tastiera? Sono discrete, ma familiari per chiunque abbia un computer. La maggior parte dei dattilografi saprà perché sono lì.

La “F” e la “J” sono i tasti su cui poggiare gli indici in posizione di riposo. Queste piccole sporgenze aiutano le dita a trovare facilmente la posizione senza dover guardare la tastiera.

Ti ricordi quando da bambino amavi il momento in cui finalmente finivi il tuo lecca-lecca per poter trasformare il bastoncino di plastica forato in un fischietto?

La vera ragione della presenza del foro nel piccolo bastoncino è che, quando viene versata la caramella calda nello stampo, una parte di essa cola all’interno del foro, indurendosi e permettendo alla caramella di non cadere dal bastoncino.

Può essere evidente la funzione dei coperchi di plastica sui bicchieri, e cioè evitare che la bevanda si versi, ma non è l’unico scopo che hanno. Non solo mantengono il liquido all’interno del bicchiere, ma una volta che sei pronto a bere, il coperchio ha una forma tale da diventare sottobicchiere e fungere da base al bicchiere stesso.

I coperchi sono progettati con questa funzione in mente, e ogni misura calza a pennello con la misura della base del bicchiere.

Se sei un utente iPhone, allora dovresti aver visto quel piccolo punto presente tra la lente della fotocamera e il flash sul retro dell’iPhone. Ci sono state molte teorie e strane storie a riguardo, ma ciò che è realmente questo forellino è un terzo microfono.

Ha proprio la funzione di fornire una qualità di audio superiore eliminando il rumore di sottofondo e catturando al meglio il suono durante la registrazione di un video in uno spazio affollato come un concerto.

Che ne dici del morbido, piccolo dischetto sulla base dei tappi delle bottiglie di plastica? Li hai mai cavati fuori, scoprendo che le bottiglie si chiudono perfettamente come prima? Qual è quindi lo scopo e perché sono lì? A dire il vero, uno scopo ce l’hanno.

Sono lì per creare un sigillo sicuro che mantenga ciò che è all’interno della bottiglia, sia liquido che anidride carbonica, appunto, all’interno. Senza di essi, il gas fuoriuscirebbe, e tu rimarresti probabilmente con un drink sgasato e sciropposo invece che con una bevanda effervescente.

Potremmo aver pensato che le grucce in legno per cappotti siano semplicemente una versione più costosa di quelle in plastica o in metallo, e che non abbiano alcun’altra funzione se non quella di essere più raffinate. In realtà, invece, hanno un obiettivo preciso.

Le grucce in legno sono realizzate utilizzando legno di cedro, conosciuto come repellente per gli insetti. È ideale quindi per realizzare grucce per abiti pesanti, suscettibili a danni da parte di insetti, come giacche pesanti, giubbini o vestiti, soprattutto in lana.

Potremmo aver pensato di sapere tutto ciò che c’è da sapere su come usare una lattina di soda nel modo corretto, ma potresti essere sorpreso da ciò che sto per rivelare. Ogni lattina di soda presenta una linguetta per aprire facilmente la lattina e assaporare la bevanda. E ognuna di queste ha un largo foro nella parte superiore.

Il suo scopo è quello di mantenere la cannuccia nella giusta posizione. Ruota semplicemente la linguetta di 180° fino a posizionare il foro sull’apertura e inserisci la cannuccia.

A quanto pare, abbiamo sbagliato modo di mangiare le Tic Tacs per tutto questo tempo. Potrebbe infatti esserci di più per estrarre le piccole mentine dai loro contenitori di quanto inizialmente pensassimo.

Avrai probabilmente notato il rientro presente sul coperchio della confezione delle Tic Tacs e avrai pensato che sia lì per sigillare la confezione, vero? Beh, c’è di più. Agisce come dispenser per le mentine, ed è quindi il modo corretto di mangiare le Tic Tacs.

Il design dei poggiatesta è abbastanza chiaro; sono regolabili per adattarsi a chiunque, non importa che siano alti o bassi. Ma, perché sono completamente estraibili? In realtà, è una funzione salva-vita.

Quando estrai completamente il poggiatesta, ha due barre di metallo inserite nella base; quindi se mai ti trovassi intrappolato all’interno della macchina e hai bisogno di uscire velocemente, puoi rimuovere il poggiatesta e usare le barre di metallo per rompere il finestrino.

Quei margini non sono stati inseriti come guida per quante frasi dovresti inserire in una pagina, o addirittura per lasciare spazio libero per delle note. I produttori hanno iniziato a inserire i margini ai fogli di carta per proteggere i tuoi lavori, a causa della comune presenza di ratti in molte case, che morderebbero la carta.

Applicando un ampio margine ai fogli tutelerebbe la perdita di importanti lavori lasciando lo spazio intorno ai bordi nel caso in cui i ratti mordano la carta, per prima cosa, e per proteggere le estremità dei fogli dall’usura.

La maggior parte della gente ha familiarità con i metri a nastro, estremamente pratici, venduti in ferramenta. Saresti sorpreso, però, di conoscere la precisa funzione dell’estremità di metallo.

Il lungo e flessibile nastro con le misure si estrae da un contenitore e ha ad un’estremità una punta in metallo che puoi agganciare da qualche parte. Il suo scopo principale è quello di essere progettata per essere abbastanza grande da agganciarsi alla testa di un chiodo, così da prendere le misure più facilmente.

Alcune cose sono così utili quotidianamente, che a volte ci dimentichiamo che potrebbero avere altre funzioni oltre quelle che conosciamo. Ovviamente, sappiamo tutti che il compito dei carrelli è quello di trasportare la spesa mentre cammini per il supermercato. Quando finisci di fare la spesa e imbusti tutti i prodotti, di solito metti le buste nuovamente nel carrello, giusto?

Ecco, quei ganci di metallo presenti sulla parte richiudibile del carrello hanno uno scopo preciso: quello di appendere le buste con i prodotti più delicati, come pane e uova, così che non vengano schiacciati dai prodotti più pesanti.

È interessante scoprire come l’origine di alcune caratteristiche e dettagli dei capi di abbigliamento più comuni sia più di un semplice fattore estetico. La fascia presente sul retro di cappotti e giacche è spesso scambiata per una decorazione – invece, in realtà, la sua funzione è completamente diversa.

Furono sviluppate per i militari che usavano larghe giacche anche come coperte. Queste fasce venivano quindi usate per raccogliere la stoffa eccessiva e tenerla ferma così che i soldati potessero camminare liberamente e in comodità.

I tappi delle bottigliette per le pillole a prova di bambino sono la cosa peggiore; non importa quanto ci provi, ma non riuscirai a svitare il tappo. È frustrante. La soluzione a questo problema potrebbe essere più facile di quel che pensassi. La maggior parte dei contenitori per pillole hanno un particolare tappo, con filettatura su entrambi i lati.

Un lato ha una filettatura intrecciata che puoi avvitare per chiudere la bottiglietta: il lato sicuro per i bambini. Se invece non hai bambini, puoi usare l’altro lato del tappo, per un’apertura più semplice.

La parte migliore di mangiare in fast-food è probabilmente quella di mangiare i condimenti. Se non sono presenti le piccole porzioni in bustine, probabilmente dovrai servirti da solo e portare al tavolo le salse in piccole coppette di carta.

Queste coppette sono solitamente molto piccole, ed è frustrante quando hai bisogno di prenderne più di una. Ma ciò che probabilmente non sai è che, se apri le pieghe della coppetta, creerai un piccolo piattino che in realtà conterrà molta più salsa.

Sia che sia rimasto sul fondo del tuo armadio, o che sia la prima cosa che tiri fuori quando cala la temperatura, ognuno di noi ha un berretto. Il morbido pom-pom sulla cima del berretto potrebbe essere decorativo, sì, ma c’è altro sul suo significato.

I Vichinghi hanno inventato il berretto per poter riscaldare le orecchie durante gli inverni rigidi. I pom-pom erano cuciti sulla loro estremità per evitare che le cuciture si rompessero.

Ti sei mai chiesto il perché del design delle bottiglie? In particolare, perché il collo delle bottiglie è così lungo e perché è fatto in quel modo? Questa figura allungata fu progettata per incoraggiare le persone a tenere in mano la bottiglia dalla parte superiore, per evitare di riscaldare la bevanda prima di finirla.

La prossima volta che bevi qualcosa, cerca di tenere la bottiglia dal suo “collo”!

Spillare i fogli può essere molto stancante – specialmente se ciò che stai spillando dovrà essere separato successivamente. Ecco, potresti essere sorpreso da ciò che sto per dirti. La parte in metallo verso la fine della tua spillatrice è chiamata incudine, ed è lì per regolare la tua spillatrice.

Se capovolgi la spillatrice, puoi regolarla ruotando la rotella fino a quando non si allinea con i fori della lastra in metallo. Quest’impostazione è per spillare temporaneamente, rendendo più facile estrarre le graffette successivamente.

Quasi tutti sono cresciuti sapendo che le gomme a due colori servissero per cancellare la penna, da un lato, e la matita, dall’altro. Scoprire la verità potrebbe essere doloroso, ma ora che sei cresciuto potresti essere felice di scoprire che il doppio lato della gomma ha davvero una funzione.

Il lato più scuro, solitamente blu o grigio, ti permette di cancellare segni di matita da diversi tipi di carta per artisti che sono più sensibili alla frizione e si strappano più facilmente.

Molto probabilmente conosci le strisce rosse, bianche e blu dei dentifrici e, no, queste aziende di igiene non sono eccessivamente patriottiche. Negli anni ’70 le persone capirono che pulire la bocca per mantenerla sana non era abbastanza. Le persone volevano qualcosa per mantenere il loro alito fresco.

Aquafresh aggiunse una striscia blu al dentifricio per indicare che aveva una doppia funzione: quella di pulizia e quella di freschezza. Quando le persone iniziarono a prestare più attenzione alla salute delle loro gengive, la compagnia aggiunse una terza striscia rossa al loro prodotto.

I bottony sono bottony, e non c’è alcun segreto riguardo al loro scopo. Servono a tenere chiusi i tuoi vestiti. Ma perché sulla maggior parte dei vestiti femminili i bottoni sono sulla parte sinistra delle camicie? Tenendo a mente che la maggior parte delle persone sono destrorse, avrebbe più senso posizionare i bottoni sulla parte destra, vero?

Se ti vesti da sola, si, ma i bottoni erano visti come rappresentazione di stato sociale e finanziario. Se avevi i bottoni, venivi vestita da una domestica. I bottoni erano quindi alla tua sinistra, ma alla sua destra.

Ti sei mai sentito come se le tue mani fossero troppo grandi per il tubo delle Pringles? Ammettiamolo – dopo aver mangiato una certa quantità di queste patatine, non puoi più raggiungerle inserendo la mano nel tubo. Se, però, inserisci una semplice striscia di carta all’interno del tubo e lasci le patatine appoggiarsi ad essa, facendo scorrere la striscia potrai raggiungerle in un attimo. Ovviamente, potresti semplicemente svuotarle in una ciotola, ma dove sarebbe il divertimento?

Tutti abbiamo dei brufoli di tanto in tanto. Quello che alcuni di noi potrebbero non sapere, però, è che il liquido all’interno della capsula dell’Advil funziona perfettamente contro le imperfezioni in viso. Se crei un foro nella capsula con una spilletta, puoi facilmente estrarre il gel, che coprirà la punta della spilla, che potrai stendere sul volto. Assicurati però di pulire per bene la faccia, e di usare una spilla pulita e sicura. Lascia asciugare dopo aver terminato.